國際貿易與國內貿易既有一定的共同性，又存在著一定程度的差別。共同性表現為：

　　（1）在社會再生產中的地位相同。國際貿易從事著國家間的商品和勞務的的交換，國內貿易是國界內的商品和勞務的交換，雖然活動范圍有所不同，但都是商業活動，都處在社會再生產過程中的交換環節，處于社會再生產過程中的中介地位。

　　（2）有共同的商品運動方式。國際貿易與國內貿易的交易過程大同小異，但商品流通運動的方式卻完全一樣，即：G－W－G 。商呂經營的目的都是通過交換取得更多的經營利潤。

　　（3）基本職能一樣，都受商品經濟規律的影響和制約。國際貿易與國內貿易的基本職能都是媒介成商品交換，即做買賣。其他活動如融資、儲存、運輸、報關都心須為它服務；同時，都心須遵循商品經濟的基本規律，如：價值規律、供求規律、節約流通時間規律等。這些規律均會在一定時間和程度上影響到國際和國內的貿易。不管是從事國際，還是國內的貿易都必須遵循這些經濟規律，不得違背。

　　主要區別表現為：

　　（1）語言、法律及風俗習慣不同。國際間進行貿易活動首先會遇到差異，必須首先克服這些障礙，否則就無法恰當地進行貿易洽談、簽約，處理貿易糾紛，進行市場調研。國內貿易雖然也會遇到一些語言、風俗習慣的差異，但差別要小得多。

　　（2）各國間貨幣、度量衡、海關等制度不同。進行國際間商品交換，會遇到須用外幣支付且匯率又經常變動，以及各國間度量衡、海關制度均有較大差別等諸多問題，使得國際間商品交換活動復雜化。相比之下，國內貿易就簡單多了。

　　（3）各國的經濟政策不同。各個國家的經濟政策主要是為本國經濟發展起作用的，但又會在一定程度上影響到國際貿易的開展，且很多政策也會因不同的經濟形勢、不同的執政者而變化。這里有金融政策、產業政策、進出口管理政策、關稅政策等等，從事國際商品交換活動必須研究這些政策。國內貿易研究的內容要少得多。

　　（4）國際貿易的風險大于國內貿易。商品交換離不開競自然存在相當的風險。但相比之下，國際貿易的風險更多也更大。其表現在資信風險、商業風險、價格風險、匯率風險、運輸風險以及政治風險等方面。